Newell avait voulu faire sa déposition à distance
En bref: Le PDG de Valve, Gabe Newell, alias Notre Seigneur Gaben, a été sommé de témoigner en personne dans un procès antitrust accusant Valve d’utiliser la domination de Steam sur le marché de la distribution de jeux PC pour « prendre une part extraordinairement élevée de presque toutes les ventes qui transitent par son magasin ». « .
Wolfire Games a intenté une action en justice contre Valve en avril 2021, affirmant qu’il utilisait la position de Steam en tant que leader incontesté du marché pour réduire considérablement ses ventes : Valve prend 30 % de toutes les ventes d’articles jusqu’à 10 millions de dollars, après quoi la réduction tombe à 25. % pour les ventes jusqu’à 50 millions de dollars, puis 20 % pour toutes les ventes supérieures à ce chiffre.
La poursuite initiale a été rejetée sans préjudice en novembre 2021, car la plainte « n’expliquait pas suffisamment de faits pour alléguer de manière plausible un préjudice antitrust fondé sur ce marché ». Wolfire a eu 30 jours pour déposer une autre plainte afin de résoudre les problèmes, ce qu’elle a fait en mai 2022.
Gamesindustry.biz rapporte que les avocats de Wolfire souhaitent interroger Newell dans le cadre du processus d’enquête préalable. Dans une ordonnance déposée le 16 novembre auprès du tribunal de district américain du district ouest de Washington, la société a déclaré que Newell « est dans une position unique pour témoigner sur tous les aspects de la stratégie commerciale (de Valve) » et qu’une déposition en personne « permettrait (il) pour évaluer adéquatement la crédibilité de Newell. »
Newell avait initialement demandé que sa déposition soit effectuée à distance en raison de ses inquiétudes concernant Covid, affirmant qu’il risquait de développer une maladie grave s’il contractait le virus. Mais le tribunal a jugé qu’il n’existait pas de preuves substantielles suggérant qu’il courait un risque particulier de maladie grave et qu’il devait donc se présenter en personne.
Le tribunal déclare que pour répondre aux préoccupations de Newell, tous les participants devront porter des masques N95 ou compatibles lors de sa déposition. Cependant, Newell a été informé qu’il devra retirer son masque pour répondre aux questions.
Newell se trouvait en Nouvelle-Zélande lorsque la pandémie de Covid a éclaté début 2020, restant dans le pays pendant plusieurs mois en tant que « réfugié Covid ». Pour remercier la nation, Newell et ses amis ont organisé un événement gratuit appelé « We Love Aotearoa » à Auckland. Il s’agissait de musique live, d’ateliers et d’activités, de stands de réalité virtuelle avec des jeux Valve, d’installations artistiques et de food trucks. Le patron de Valve a demandé la résidence permanente en Nouvelle-Zélande en octobre 2020, mais était revenu à Seattle en 2021.
