Nous espérons que le coûteux Future Circular Collider dévoilera davantage de secrets sur l’univers
Prospectif : L’Organisation européenne pour la recherche nucléaire, également connue sous le nom de CERN, est un laboratoire de recherche international qui exploite le plus grand accélérateur de particules au monde. Le Grand collisionneur de hadrons (LHC) a joué un rôle crucial dans la confirmation de la découverte du boson de Higgs. Cependant, le CERN souhaite désormais approfondir l’exploration de nouveaux phénomènes physiques.
Le CERN est en train de mener un examen à mi-parcours pour l’étude de faisabilité du futur collisionneur circulaire (FCC), l’accélérateur de particules de nouvelle génération dévoilé en 2020. Selon l’annonce du CERN, la construction du FCC est estimée à 20 milliards d’euros. (21,5 milliards de dollars), et la machine proposée aurait une circonférence de 91 km, permettant la collision de particules subatomiques à une énergie maximale de 100 téraélectronvolts (TeV).
Les membres du CERN discutent actuellement des projets de construction du FCC, une machine décrite par la scientifique Tara Shears (membre de l’expérience LHCb au Grand collisionneur de hadrons) comme plus grande, plus rapide et plus puissante que le LHC. S’il est approuvé, la directrice du CERN, Fabiola Gianotti, a déclaré que le nouvel accélérateur de particules servirait de « microscope le plus puissant » jamais construit, facilitant l’étude des lois naturelles aux plus petites échelles et aux niveaux d’énergie les plus élevés.
Le CERN vise à obtenir l’approbation des plans de construction du FCC au cours des cinq prochaines années, avec l’espoir de commencer les premières expériences dans les années 2040, après l’achèvement des opérations du LHC. Shears a indiqué que les scientifiques du CERN mènent actuellement une étude pour évaluer la faisabilité de l’accélérateur, les résultats étant attendus d’ici 2025. La décision finale concernant la phase de construction du FCC pourrait être prise d’ici 2028.
La FCC devrait apporter un nouvel éclairage sur la nature de la matière noire, de l’énergie noire et d’autres phénomènes mystérieux, conduisant potentiellement à des découvertes scientifiques révolutionnaires dans la recherche en physique des particules. Shears a noté que le nouvel accélérateur de particules pourrait révéler des caractéristiques jusque-là inconnues du boson et du champ de Higgs, qui dépassent les capacités d’étude du LHC à ses niveaux d’énergie de 14 TeV.
Cependant, la proposition d’un collisionneur de particules plus grand a été critiquée par David King, l’ancien conseiller scientifique en chef du gouvernement britannique, qui a qualifié la FCC d’idée « imprudente » à une époque où le monde est déjà aux prises avec des menaces environnementales extrêmes. Sabine Hossenfelder, chercheuse au Centre de philosophie mathématique de Munich, a exprimé son scepticisme, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve que la FCC révélerait nécessairement de nouvelles connaissances sur la physique des particules et le modèle standard.
Selon Hossenfelder, la machine de 91 km offrirait probablement des mesures améliorées de certaines constantes déjà connues dans le modèle standard, mais elle pourrait ne pas contribuer de manière significative à la connaissance humaine et à la recherche scientifique, contrairement à l’impact du LHC. Elle suggère que les physiciens des particules doivent reconnaître que leur époque pourrait toucher à sa fin, la physique quantique apparaissant comme la prochaine frontière majeure de la science, où la FCC pourrait ne pas jouer un rôle central.
